Rozstępy to często występujące zmiany skórne, które dotyczą 70% dziewcząt i 40% chłopców w okresie dojrzewania oraz prawie 90% kobiet w ciąży. Czynnikami ryzyka rozwój rozstępów uważa się nagły przyrost masy ciała, który powoduje rozciągnięcie skóry. Rozstępy mogą pojawiać się u osób zarówno otyłych jak i szczupłych. Z tego powodu nie można mówić tylko o jednej przyczynie ich powstawania. Istotne znaczenie w tym procesie mają:
Rozstępy zdarzają się również na skutek długotrwałego podnoszenia ciężarów, terapii miejscowej lub doustnej preparatami sterydowymi. Mogą również występować u osób zakażonych HIV, które przyjmują inhibitory proteaz (np. Indinavir).
Niektóre anatomiczne obszary ciała są bardziej predysponowane do powstawania rozstępów. Są to:
W okresie dojrzewania najczęściej pojawiają się w obrębie skóry pośladków, ud i bioder. Po ciąży zaś w okolicach brzucha, piersi, ud i pośladków. U osób podnoszących ciężary lub uprawiających kulturystykę – w obrębie skóry obręczy barkowej lub/i pleców.
Rozpoznanie kliniczne rozstępów nie sprawia kłopotów. Po dokładnie przeprowadzonym wywiadzie od pacjenta zwykle wyjaśnia się przyczyny ich powstania. Są jednak przypadki, kiedy nie możemy ustalić przyczyny a jeżeli w dodatku mamy do czynienia z licznymi, ciężkimi i szpecącymi ciało pacjenta rozstępami, należy wdrożyć diagnostykę. Warto pamiętać, że rozstępy mogą być objawem chorób ogólnoustrojowych takich jak: choroba Cushinga lub chorób tkanki łącznej (np. zespołu Marfana).
Podstawą profilaktyki powstawania rozstępów jest nie dopuszczanie do otyłości i nadwagi.
Najlepsze efekty leczenia rozstępów obserwuje się po metodach łączonych:
