Obrzęki limfatyczne powstają na skutek zastoju lub zaburzeń odprowadzenia chłonki, fizjologicznej substancji płynnej, która odpowiada za odprowadzenie płynów ustrojowych w naszym organizmie.
Objawiają się one miękkim obrzękiem skóry i/lub tkanki podskórnej. Do ich powstania dochodzi na skutek wad rozwojowych naczyń (najczęściej wady wrodzone) oraz po uszkodzeniu naczyń chłonnych (operacje, zabiegi medycyny estetycznej, urazy).
Najczęściej występują w obrębie kończyn dolnych, w tym w okolicy kostek i stóp, kończyn górnych (zwłaszcza po przebytych stanach zapalnych skóry takich jak róża czy po mastektomii), twarzy i brzucha. Każdy przypadek obrzęków limfatycznych wymaga dokładnego zbadania i jak najszybszego leczenia, ponieważ długo utrzymujący się obrzęk limfatyczny doprowadza do zaburzeń metabolizmu komórkowego i trofiki tkanek, upośledzając tym funkcje narządów w tym skóry. W przypadku kończyn dolnych dochodzi do słoniowacizny co utrudnia dalsze leczenie.
